Przedstawiamy druga część cyklu o drużynach ze Stanów Zjednoczonych w których występują polscy zawodnicy. Chcielibyśmy w ten sposób przybliżyć nieco te zespoły, co pozwoli nam lepiej obserwować występy polskich koszykarzy w nadchodzącym sezonie. Dziś zapraszamy do przeczytania kilku informacji o Northern Illinois, Daytona Beach oraz Seward County.

DAYTONA BEACH:

W tym junior collegu z Florydy w przyszłym sezonie będą grać Andrzej Misiewicz i Barbara Bukowska. Męska drużyna, która zdobyła mistrzostwo konferencji rok temu, na zakończenie minionego sezonu musiała przełknąć gorzką pigułkę kończąc sezon z bilansem 11-18 i przegrywając w meczu play-off konferencji z Seminole Community College różnicą jednego punktu. W nadchodzącym sezonie ma być lepiej: "Trener mówi, że chce zdobyć mistrzostwo stanów w tym roku, mamy silna ekipę, prawie każdy zawodnik w drużynie ma po kilka propozycji grania w niezłych collegach" - mówi o planach drużyny na przyszły sezon Andrzej Misiewicz. Szkoleniowcem zespołu jest Frank Brunell, związany z tym zespołem jako główny trener już od 10 lat. Polak trafił do tej drużyny dzięki grze w campie Polish Shootout 2003, choć podszedł do całej sprawy bez wielkich oczekiwań. Ostatecznie wszystko się dobrze ułożyło i po krótkiej chwili wahania zdecydował się na wyjazd do Stanów Zjednoczonych: "Gdy dostałem już oferty wszyscy przekonywali mnie ze musze tam jechać ze to jest dla mnie duża szansa" - wspomina Andrzej. W tym samym collegu grać będzie także Barbara Bukowska. Lady Falcons to mistrzynie konferencji Mid-Florida a miniony sezon zakończyły z rewelacyjnym bilansem 29-1 w tym 8-0 w meczach wewnątrz swojej konferencji. Mistrzostwo konferencji zostało zdobyte po wygraniu z Central Florida po dogrywce. W pierwszej rundzie Tournamentu RegionuVIII przegrały jednak już w pierwszej rundzie z Okaloosa Walton CC 20 punktami. W Lady Falcons gra najlepsza freshmanka konferencji (Natasa Maksimovic) oraz kilka innych zawodniczek, które otrzymały wyróżnienia konferencji po zakończeniu sezonu (m.in. LarVischa West: 11.3 pkt/mecz)

SEWARD COUNTY

W ubiegłym sezonie w tej drużynie występowała Marta Dydek i Ania Grabias, w nadchodzącym sezonie obok Anny grać będzie Ewelina Gad a występy w Seward były dla Marty przepustką do gry w NCAA. W sezonie 2001-2002 Lady Saints zdobyły mistrzostwo stanowe a nagrody MVP, trenera roku i freshmanki roku przypału w udziale osobom z tego zespołu. Ubiegły sezon był już mniej udany, Seward County awansowało do Region VI Turnament ale odpadło w drugim meczu z Cowley County. "Przyczyną naszych porażek w tym sezonie były głównie kontuzje i transfery rożnych dziewczyn" - wyjaśnia słabszy sezon Marta Dydek. Czas więc na poprawę w przyszłym sezonie. Trenerzy postawili sobie za cel powrót na szczyt: "Ciężką pracą, która już zaczęła się 2 tygodnie temu, graniem z sercem i wiarą dojdziemy do tego. Seward CCC ma bardzo dobry program przygotowawczy. Przed sezonem gramy bardzo dużo meczy, z dobrymi drużynami, co sprawi, ze będziemy w pełni gotowe do gry w sezonie zasadniczym" - uważa Ania Grabias. Liderką zespołu jest Cassie Cordell a drużynę prowadzi Jim Litell. Ania bardzo chwali sobie cała kadrę trenerską: "Podoba mi się ich podejście na treningach do zawodniczek. Zależy im na każdym meczu jak na meczu finałowym podczas mistrzostw".

NORTHERN ILLINOIS

W drużynie tego collegu (konferencja Mid American) gra Wojciech Sewasciuk, mało znany koszykarz z Polski będący obecnie na ostatnim roku studiów. Wojtek (nazywany przez Amerykanów Al) wyjechał ze swoją rodziną do USA w 1992 roku gdzie uczęszczał do szkoły średniej Argo a później zaczął grę w NCAA. Northern Illinois to college położony w miejscowości De Kalb, liczącej ok. 35 tys mieszkańców i leżącej ok. 100 km od Chicago. Na uczelni tej studiuje ok. 23 tys ludzi, w tym spora cześć studentów pochodzenia polskiego (na tym uniwersytecie można się uczyć języka polskiego a szefem wydziału biologii jest osoba pochodząca z Poznania). W samej miejscowości również mieszka wiele Polaków, z których niektórzy pracują właśnie na tym uniwersytecie. Drużyna rozgrywa swoje mecze w nowej hali Convocation Center, zbudowanej w zeszłym roku za sumę 35 mln $. Do tej nowoczesnej hali, nazywanej przez miejscowych kibiców małą United Center (czyli halą Chicago Bulls), może wejść ok. 10 tys ludzi. W poprzednim sezonie drużyna NIU wygrała 17 spotkań przegrywając 11, w tym bilans z drużynami swojej konferencji to 11-7. W Tournament konferencji wygrali najpierw z Western Michigan by później przegrać w półfinale z Central Michigan 72-94. Najwięcej punktów w drużynie zdobywa PJ Smith, przeciętnie 14.7, a Marcus Smalwood dodaje 13,3 pkt/mecz oraz zbiera 10.1 piłek. Trenerem zespołu jest Rod Judson a jego asystentami m.in. Jeff Shepard (wcześniej scout w Atlancie Hawks) oraz dawny gracz NBA, Donald Whiteside. Spośród zawodników grających w przeszłości w tym uniwersytecie warto wymienić Leona Rodgersa, który występując w lidze niemieckiej zdobywał średnio 19.4 pkt. Wojtek jest bardzo zadowolony z pobytu w Northern Illinois: "Szkoła jest bardzo fajna, drużyna również. Czujemy się razem jak bracia, wszędzie idziemy razem. Trenerzy są bardzo dobrzy, bo przeszli z bardzo dobrego programu( Illinois University) gdzie byli asystentami". W przyszłym sezonie drużyna ma w planie powalczyć o mistrzostwo konferencji oraz jak najdalej zajść w Tournament. Jako ciekawostkę podam, że mecze pokazywane w lokalnej wersji Fox Sports komentuje m.in. były zawodnik Chicago Bulls i brat Billa Cosby, Norm Van Lier.


Ciąg dalszy oczywiście nastąpi ....